科学家造出廉价金属3D打印机 成本仅1200美元

star-小虎

外媒称，不久以后，只要有一台焊机和互联网，任何人都能用一台新型的金属3d打印机自己制作备用零件和工具。这种打印机可以在任何车库里制造出来。
美国趣味科学网站12月3日报道指出，关于3D打印技术的炒作都是围绕塑料3D打印机进行的，这种打印机可以打印出从服装到艺术品的所有东西。尽管金属3D打印机已经问世，但其售价最低也要50万美元。
    报道称，科学家已经制造出一种开源的金属3D打印机，其成本不到1200美元。科学家把这款打印机的设计和软件分享给了创客群体。本项目负责人、密歇根理工大学材料工程师乔舒亚·皮尔斯说，“我们开放了这款打印机的源码”，希望其他人能在这一设计的基础上加速金属打印技术的发展。
    报道指出，这款时尚产品是仿照一款“快速成型机”制造的。快速成型机是一种3D打印机，它能打印出各种各样的零件。金属3D打印机用一种“熔化极惰性气体（MIG）保护焊”打造出金属薄层（这和塑料打印机的做法非常相似），然后制成复杂的几何体。皮尔斯对记者说，制造金属打印机所需的全部零件都可以买到，或是用塑料3D打印机打印出来。
    根据皮尔斯的设想，这种打印机可以用来生产自行车等物品的备用件，或是用来打印科研工具，从而极大降低实验室设备的成本。他说：“我希望看到一大批小公司创立起来，生产专业零件。”
    报道指出，这一技术被有些人用来制造枪支或其他武器的可能性永远都存在。皮尔斯说，标准的设计文件已经公之于众，肯定会有人用来制造武器。
    皮尔斯说：“对于自古以来发明的每一项技术，人类都有办法滥用。”但是他说，这一技术用来造福人类的潜力更大。比如，在发展中国家，这款打印机可以用来制造水泵或是风力磨房的组成部件。
    报道称，生产一台这款打印机大概需要一天时间，对于一个没有多少焊接经验的人来说，在车库中生产的成本足够低，而且生产过程足够简单。但是，这一技术更适合用在小型商店和创客空间中，因为操作焊机必须要有安全保护装置。
    报道指出，皮尔斯团队所制造打印机的精密程度目前仍然远远不及更高端的金属打印机。皮尔斯说：“我们肯定还没有大功告成。”但他还说，随着创客群体的加入，解决方案和打印速度肯定会有改进。
    据悉，《IEEE开源》期刊在11月25日详细介绍了上述新打印技术。IEEE是电气电子工程师学会（Institute of Electrical and Electronics Engineers）的缩写。