如何致力于高性价比3D打印机的研发

林伟贤

pstatus"> 本帖最后由 林伟贤 于 2013-4-3 08:40 编辑

去年4月，Solidoodle成为第一家出产500美元以下的3d打印机。因廉价，使其在校园里快速流行起来。这里作者Kevin Lee与Solidoodle创始人Sam Cervantes谈到3D打印行业，从他那里得到3D打印将何去何从的答案。

TechHive：你如何从一名航太工程师进入到3D打印行业？

Sam：因为我的第一次3D打印经历就是在我还是一名航太工程师的时候。我以航太工程师的身份工作要追溯到10到12年以前。有人打印了一个飞机引擎零件，然后他们将它扔给我-大概电视托盘或者餐盘那么大小，然后说道“拿去，另外，可能还有毒。”
就在那时，我意识到3D打印有很大的潜力。零件拥有很高的精度，而且也很大只。我意识到3D打印有很大的潜力，并且还有很多路要走。当时材料非常有毒有害，且零件价格非常昂贵——我估计超过5000美元一个零部件。
这就是我的第一次体验。快进到2008年或者2009年：我卖出了第一台消费级3D打印机，并觉得这是非常酷的事情。第一次我看到一台消费级别3D打印机打印，几个小时里，我根本无法将视线离开半步。我被这个神奇的新技术完全迷住，这种低廉的价格，亲民的价格征服了我。

TechHive：是什么令你决定创立Solidoodle做自己的3D打印机？
Sam：我在几家创业公司干过，然后就开始自己的公司，Solidoodle。那时，还没有任何3D打印机能同时兼备廉价和易用性能。我的目标是做一台打印机，全组装好的价格只要499美元，那时还没有任何人做过这样的事情。我非常努力地工作，我消除浪费，而且在2012年4月实现，并发布了Solidoodle2 3D打印机。它超越了我们疯狂的预期。
TechHive：有什么3D打印成果，你看到是用你们打印机打印出来的呢？
Sam：我最喜欢看到的是父亲们为他们的孩子打印玩具。此外，还教孩子们相关技术——在他们成长岁月中——非常有趣。这是家庭相处的方式。

回到我早几年时候，我的父亲总是用最新的电脑，无论是TRS-80或者Mac 512K。我们会玩电脑游戏，他教我写一些小电脑程序。那是在我成长中对我非常有帮助的经历。所以，现在爸爸们可以有新的技术与自己的孩子分享。爸爸喜欢它因为它是最新最热门的技术，妈妈们会允许他们买机器，因为他们可以跟孩子们互动。
另外就是在校园使用方面。老师们喜欢购买我们的打印机，放在教室里，叫孩子们相关技术。孩子们能打印小玩意儿，假如他们在一个图画课上，他们可以打印出任何他们画出来的东西。
第三点更酷，对我来说，一名设计师或者工程师——以专业设计过活。设计师们，工程师们，还有建筑师们使用打印机来打印出工作上的东西。他们也许有更好的机器打印更加紧密的作品，但是打印成本太高，而且还要东借西借。他们需要得到授权才能使用，而且用起来又复杂。
我们的产品是低廉的——一名工程师能够负担起，放在自己的桌面上。工程师打印小设计，部件，或者新想法。最酷的是，他们可以快速成型。而且他们也不需要一次设计到完美，因为这个快速成型一点都不贵。

TechHive：有什么特别的3D打印项目你特别喜欢？
Sam：当然，我们打印过霸王龙。我们不得不打印不同部位，让后用胶粘起来。那是一个小项目，但非常有趣。大小在12到14英寸，已经很大了。那可能是我最喜欢的打印了。
我们也打印过一个足球。由几个不同的部分组合在一起。大小是真实足球大小，而且你可以踢，因它采用了有弹性的材料。
我们有个客户自己创业。他们打印小而精的游戏部件。他们开了一家游戏设计公司，开发大富翁类型棋盘游戏，每个都有小棋盘——他们不仅用来快速成型，而且进行小批量生产。
TechHive：你看到3D打印越来越跟日常生活紧密联系了，就像一件日常家庭应用。
Sam：绝对是。几乎每个家庭，拥有一台电脑，还有一台喷墨或者激光打印机。我看到3D打印越来越像这些东西。我会痛看我们在80年代许诺的。人形机器人在哪里？我们看到有家叫Rethink Robotics公司在做了。
我也看到3D打印随着我们一起前进，变得主流化。整个生态系统围绕这3D打印，不仅3D打印机，还有原材料（比如：丝线），还有3D内容打印服务。我绝对相信3D打印机会成为家居的一个重要部分，而且现在就在发生。
TechHive：除了发烧友项目外，3D打印技术开始成为一个制造业替代品吗？
Sam：肯定的。Solidoodle就是个例子——我们就用打印机打印一些我们自己的部件。用于制造业，3D打印绝对是游戏规则改变者。

如果你想象下——拿1万美元，买20台Solidoodle机器。用这20台机器，我们说，每台机器每天打印20个部件，20乘以20，那就是400个。1万元投资，你就有了一个制造系统，能够每天生产400个部件。
那种生产以前只有依靠类似喷射造型法来完成。使用喷射造型法，你至少需要投入5万美元。
我想你会看到家庭里越来越多出现机器，还有在生产制造领域。它的灵活性是关键。比如，如果你想做一个iPhone保护套，需要一个注塑模具，你要花费5万美元在模具上——而且你不能再改变它。如果你想改变设计，你不得不整个换掉模具。拥有20台3D打印机，你能轻松重新改编 你的打印机。
TechHive：我们已经一些3D打印服务在市场上了，比如说Shapeways。你真的觉得3D打印会成为一种数字商品吗？
Sam：我想你是想说，在未来，整个3D内容市场吧。我们已经创建了一个平台，就像苹果公司做第一台iPhone一样。现在，我们还不知道，或者说可能不知道，最终会怎样。只知道我们拥有这样个一个新平台。
回到今天：我们将3D打印机放在野外。我们不知道，或者我们不能知道，我们的客户将会用它做什么。我们只知道我们在做一个游戏改变者，那是非常有趣的事情。我们已经看到新的使用层出不穷，除了我已经提到的那些。我想我们会看到不同市场对于3D内容的出现。
TechHive：在另一方面，当媒人都能打印自己东西时，你觉得现在的版权问题将出现吗？
Sam：伴随着任何新技术的诞生，你都会发现有些机会，也会发现挑战。看看音乐工业：一方面，新艺术家更多更容易产生。网络让艺术家们以一种从前没有过的方式出现。降低了制作音乐的成本比。同时，我想说音乐产业也比以前更加有利可图了。
当然有很多音乐方面知识产权问题出现。几年前，我去到一个活动叫3D/DC。我们如何让更多人从这项新技术中受益呢？同时还要兼顾创意的保护？
人们已经想到了这些，我将去参加另外一个监管活动很快滴。前面的路有很多挑战，但是如果音乐产业是教训，在内容商以及客户前面还将有更多东西需要面对。
TechHive：随着3D打印在未来变得越来越重要，你有什么计划来支撑学校教育的吗？
Sam：我们已经在支持学校了。据我所知，我们已经接到超过44所不同学校的订单，我们也会继续推广。教育是一个巨大的市场。
我们已经捐赠了一台打印机给美国佐治亚理工学院，他们可以用在火星社会研究项目上面。这些乔治学生，将去使用打印机，他们将把打印机放在荒漠几周，测试在恶劣环境下面的情况，模仿火星环境等等。我们坚定支持教育事业的明天。
TechHive：你能分享一些关于Solidoodle 4代的未来计划吗？或者整个Solidoodle计划？
Sam：在Solidoodle，我们坚持两件事情：一是“价格实惠 ”，而是“容易上手”。对于我们未来生产的设备，我想你可以期待更多。我们将继续走经济实惠并容易上手的路线。这就是我们的目标。
至于下一代Solidoodle，我会在我们知道以后告诉你。我们还在开发阶段，很多东西是由客户决定的。主要事情是，我们直接卖给客户，我们可以获得直接的反馈，然后我们的客户告诉我们他们想要什么。我看到我们光明的未来。我希望我能告诉你，但是我们还没有完全搞定。

我能说的只是，我们拥有非常棒的团队，在设计这些产品。我们有一只60人的团队在纽约布鲁克林。非常的有创意和智慧的脑袋。我们也有非常优秀的客户，给我们很多反馈信息，所以我想你应该期待未来的产品。我们现在还只是在热身阶段。
TechHive：你对刚刚开始使用3D打印的朋友们有什么提议吗？
Sam：跟它好好玩，让你自己的想象更加奔放起来吧。可能性这东西只是被你的想象力所限制。有了3D打印机，你几乎可以打造任何你家里的东西，你的办公室，或者你的下个百万发明。不要被社会让那些预期的观念所束缚。这是最热最新鲜的技术——好好享受吧。